एक महान क्रांतिकारी बाबा सोहन सिंह भकना...?

एस एम फ़रीद भारतीय 

भारत के स्वतंत्रता संग्राम के क्रांतिकारी, वे गदर पार्टी के संस्थापक अध्यक्ष थे तथा सन् १९१५ के गदर आन्दोलन के प्रमुख सूत्रधार की जीवनी, लाहौर षडयंत्र केस में बाबा को आजीवन कारावास हुआ और सोलह वर्ष तक जेल में रहने के बाद सन् १९३० में रिहा हुए, बाद में वे भारतीय मजदूर आन्दोलन से जुड़े तथा किसान सभा और भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी को अपना अधिकांश समय दिया.

आपको बता दें कि बाबा सोहन सिंह भकना का जन्म 22 जनवरी, 1870 ई. में पंजाब के अमृतसर जिले के 'खुतराई खुर्द' नामक गाँव में एक शेरगिल जाट परिवार में हुआ था। उनके पिता का नाम भाई करम सिंह और माँ का नाम रानी कौर था। सोहन सिंह जी को अपने पिता का प्यार अधिक समय तक प्राप्त नहीं हो सका। जब वे मात्र एक वर्ष के थे, तभी पिता का देहान्त हो गया। उनकी माँ रानी कौर ने ही उनका पालन-पोषण किया। आरम्भ में गाँव के ही गुरुद्वारे से उन्होने धार्मिक शिक्षा पायी। ग्यारह वर्ष की उम्र में प्राइमरी स्कूल में भर्ती होकर उन्होंने उर्दू पढ़ना आंरभ किया.

जब बाबा सोहन सिंह दस वर्ष के थे, तभी उनका विवाह बिशन कौर के साथ हो गया, जो लाहौर के समीप के एक जमींदार कुशल सिंह की पुत्री थीं। सोहन सिंह जी ने सोलह वर्ष की उम्र में अपनी स्कूली शिक्षा पूर्ण की। वे उर्दू और फ़ारसी में दक्ष थे। युवा होने पर सोहन सिंह बुरे लोगों की संगत में पड़ गये। उन्होंने अपनी संपूर्ण पैतृक संपत्ति शराब पीने और अन्य व्यर्थ के कार्यों में गवाँ दी। कुछ समय बाद उनका संपर्क बाबा केशवसिंह से हुआ। उनसे मिलने के बाद उन्होंने शराब आदि का त्याग कर दिया.

सन १९०७ में ४० वर्ष की उम्र में आजीविका की खोज में अब सोहन सिंह अमेरिका जा पहुँचे। उनके भारत छोड़ने से पहले ही लाला लाजपतराय आदि अन्य देशभक्त राष्ट्रीय आंदोलन आंरभ कर चुके थे। इसकी भनक बाबा सोहन सिंह के कानों तक भी पहुँच चुकी थी। वहाँ उन्हें एक मिल में काम मिल गया। लगभग 200 पंजाब निवासी वहाँ पहले से ही काम कर रहे थे। किन्तु इन लोगों को वेतन बहुत कम मिलता था और विदेशी उन्हें तिरस्कार की दृष्टि से देखते थे। सोहन सिंह जी को यह समझते देर नहीं लगी कि उनका यह अपमान भारत में अंग्रेजों की गुलामी के कारण हो रहा है। अतः उन्होंने देश की स्वतन्त्रता के लिए स्वयं के संगठन का निर्माण करना आरम्भ कर दिया.

ग़दर पार्टी पैसिफिक कोस्ट हिंदुस्तान एसोसिएशन से विकसित हुई थी। ग़दर का अंतिम लक्ष्य सशस्त्र क्रांति के माध्यम से भारत में ब्रिटिश औपनिवेशिक सत्ता को उखाड़ फेंकना था। इसने कांग्रेस के नेतृत्व वाले मुख्यधारा के आंदोलन को प्रभुत्व की स्थिति के लिए मामूली और बाद के संवैधानिक तरीकों को नरम के रूप में देखा। ग़दर की सबसे प्रमुख रणनीति भारतीय सैनिकों को विद्रोह के लिए उकसाना था, उस अंत तक, नवंबर 1913 में ग़दर ने सैन फ्रांसिस्को में युगांतर आश्रम प्रेस की स्थापना की । प्रेस ने हिंदुस्तान ग़दर अखबार और अन्य राष्ट्रवादी साहित्य का उत्पादन किया.

बाबा सोहन सिंह भाकना के नेतृत्व में गदर नेतृत्व ने इस समय विद्रोह के लिए अपनी पहली योजना शुरू की। कोमागाटा मारू घटना के आस-पास के भड़काऊ जुनून ने ग़दरवादी कारण की मदद की, और सोहन सिंह, बरकतुल्लाह और तारकनाथ दास सहित ग़दर नेताओं ने इसे एक रैली बिंदु के रूप में इस्तेमाल किया और सफलतापूर्वक उत्तरी अमेरिका में कई असंतुष्ट भारतीयों को पार्टी के पाले में लाया.

बाबा सोहन सिंह ने खुद योकोहामा में लौटने वाले कोमागाटा मारू से संपर्क किया था और बाबा गुरदित सिंह को हथियारों की एक खेप दी थी, जब उन्हें जुलाई 1914 में शत्रुता शुरू होने का पता चला। यूरोप में युद्ध ने ग़दर की योजनाओं को तेज कर दिया। यह पहले से ही भारतीय क्रांतिकारियों के संपर्क में थाजर्मनी में और सैन फ्रांसिस्को में जर्मन वाणिज्य दूतावास के साथ। ग़दर के दक्षिण-पूर्व एशिया में भी पार्टी के सदस्य थे और उन्होंने भूमिगत भारतीय क्रांतिकारी से संपर्क किया था.

संयुक्त राज्य अमेरिका और दक्षिण-पूर्व एशिया से भारत में धन और हथियार भेजने के लिए विस्तृत योजनाएँ बनाई गईं, जिसे हिंदू जर्मन षडयंत्र कहा जाने लगा । इनका उपयोग भारत में किसी समय 1914 के अंत या 1915 की शुरुआत में एक नियोजित विद्रोह के लिए किया जाना था। बाद की योजनाओं को ग़दर षड्यंत्र के रूप में जाना जाने लगा, सोहन सिंह, ग़दर नेतृत्व के शीर्ष में से एक के रूप में, कोमागाटा मारू के मद्देनजर, युद्ध के प्रकोप पर एसएस नम्संग में भारत के लिए रवाना हुएभारत से विद्रोह को संगठित और निर्देशित करने की घटना। हालाँकि, ब्रिटिश खुफिया पहले से ही क्रांतिकारी साजिश के निशान उठा रहे थे.

भारत लौटकर, बाबा को 13 अक्टूबर 1914 को कलकत्ता में गिरफ्तार कर लिया गया और पूछताछ के लिए लुधियाना भेज दिया गया। बाद में उन्हें मुल्तान की सेंट्रल जेल भेज दिया गया और बाद में लाहौर षडयंत्र मामले में मुकदमा चलाया गया और संपत्ति की जब्ती के साथ मौत की सजा सुनाई गई। बाद में अंडमान में मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया गया, जहां वह 10 दिसंबर 1915 को पहुंचे और जहां उन्होंने बंदियों के बेहतर इलाज के लिए क्रमिक रूप से कई भूख हड़ताल की.

क्रांतिकारी लाला हरदयाल अमेरिका में ही थे। उन्होंने 'पैसिफ़िक कोस्ट हिन्दी एसोसियेशन' नामक एक संस्था बनाई। बाबा सोहन सिंह उसके अधयक्ष और स्वयं मंत्री बने। सब भारतीय इस संस्था में सम्मिलित हो गए। सन १८५७ के स्वाधीनता संग्राम की स्मृति में इस संस्था ने 'गदर' नाम का पत्र भी प्रकाशित किया। इसके अतिरिक्त 'ऐलाने जंग', 'नया जमाना' जैसे प्रकाशन भी किए गए। आगे चलकर संस्था का नाम भी 'ग़दर पार्टी' कर दिया गया। 'गदर पार्टी' के अंतर्गत बाबा सोहन सिंह ने क्रांतिकारियों को संगाठित करने तथा अस्त्र-शस्त्र एकत्र करके भारत भेजने की योजना को कार्यन्वित करने में आगे बढ़ कर भाग लिया। 'कामागाटामारू प्रकरण' भी इस सिलसिले का ही एक हिस्सा थी.

भारतीय सेना की कुछ टुकड़ियों को क्रांति में भाग लेने के तैयार किया गया था। किन्तु मुखबिरों और कुछ देशद्रोहियों द्वारा भेद खोल देने से यह सारा किया धरा बेकार गया। बाबा सोहन सिंह भकना एक अन्य जहाज से कोलकाता पहुँचे थे। १३ अक्टूबर, १९१४ ई. को उन्हें भी गिरफ्तार कर लिया गया। यहाँ से उन्हें पूछताछ के लिए लाहौर जेल भेज दिया गया। इन सब क्रांतिकारियों पर लाहौर में मुकदमा चलाया गया, जो 'प्रथम लाहौर षड़यंत्र केस' के नाम से प्रसिद्ध है.

बाबा सोहन सिंह को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई और उन्हें अण्डमान भेज दिया गया, वहाँ से वे कोयम्बटूर और भखदा जेल भेजे गए, उस समय यहाँ महात्मा गाँधी भी बंद थे, फिर वे लाहौर जेल ले जाए गए, इस दौरान उन्होंने एक लम्बे समय तक यातनापूर्ण जीवन व्यतीत किया.

१६ वर्ष जेल मे बिताने पर भी अंग्रेज सरकार का इरादा उन्हें जेल में ही सड़ा डालने का था, इस पर बाबा सोहन सिंह ने अनशन आरम्भ कर दिया, इससे उनका स्वास्थ्य बिगड़ने लगा, यह देखकर अततः अंग्रेज सरकार ने उन्हें रिहा कर दिया.

एक समय ऐसा था जब बाबा को नाम से ही अंग्रेज़ों की पेंट गीली हो जाया करती थी, अगले तो अकेले दस बारह पुलिस जवानों की टुकड़ी मैं भी अंग्रेज़ फ़ौज़ी बाबा के मौजूद होने की सूचना मिलने पर गश्त से भाग जाया करते थे, कभी सीधे अंग्रेज़ों ने बाबा से मुकाबला नहीं किया, और जब बाबा अपने एक साथी की नासमझी से गिरफ्तार हुए तब उनको देखने वाले अधिकतर अंग्रेज़ फ़ौजी ही थे.

रिहाई के बाद बाबा सोहन सिंह 'कम्युनिस्ट पार्टी' का प्रचार करने लगे, द्वितीय विश्व युद्ध आंरभ होने पर सरकार ने उन्हें फिर गिरफ्तार कर लिया था, लेकिन सन १९४३ में रिहा कर दिया, २० दिसम्बर, १९६८ को बाबा सोहन सिंह भकना का देहान्त हो गया.