ओ गॉड! गवर्नर ने बेच दी थी राष्ट्रपति की 'कुर्सी' ?

वाशिंगटन. अमेरिका में इलिनॉय राज्य के पूर्व गवर्नर रॉड ब्लागोजेविच को भ्रष्टाचार के मामले में 14 साल की जेल की सज़ा सुनाई गई है। उन्हें जून में भ्रष्टाचार के 17 मामलों में दोषी पाया गया था, जिसमें बराक ओबामा के राष्ट्रपति बनने के बाद ख़ाली हुई अमेरिकी सीनेट में उनकी सीट बेचने का भी आरोप था।

शिकागो में सज़ा सुनाए जाने के बाद अपने जुर्म को स्वीकार करते हुए ब्लागोजेविच ने कहा कि उन्होंने बहुत ही बड़ी ग़लती की और उसके लिए उन्हें बेहद अफ़सोस है। उन्हें दिसंबर 2008 में गिरफ़्तार किया गया था। अभियोजन पक्ष ने अदालत से ब्लागोजोविच को 20 साल की क़ैद की सज़ा दिए जाने की अपील की थी। अभियोजन पक्ष का तर्क था कि पूर्व गवर्नर को पता था कि वो क़ानून तोड़ रहें हैं। दो बार गवर्नर रह चुके ब्लागोजेविच को 20 हज़ार डॉलर जुर्माना भी अदा करने के लिए कहा गया। उनकी जेल की सज़ा अगले साल 16 फ़रवरी से शुरू होगी। अदालत में मौजूद संवाददाताओं का कहना है कि संभव है कि ब्लागोजेविच इलिनॉय राज्य के बाहर कहीं अपनी जेल की सज़ा काटेंगें। उन्हें रोज़ाना आठ घंटे तक मज़दूरी करनी होगी, जिसके बदले में उन्हें 96 सेंट्स यानी लगभग एक डॉलर मिलेंगे। दिसंबर 2008 में उन्हें गवर्नर की कुर्सी पर रहते हुए ही भ्रष्टाचार के आरोप में गिरफ़्तार किया गया था। इलिनॉय राज्य के एक अन्य गवर्नर को भी भ्रष्टाचार के मामले में जेल की सज़ा सुनाई गई थी लेकिन समाचार एजेंसी एपी के अनुसार पिछले चार दशकों में इलिनॉय के जिन चार गवर्नरों को जेल की सज़ा सुनाई गई उनमें ब्लागोजेविच की सज़ा सबसे सख़्त है।

'ज़िंदगी बर्बाद' ब्लागोजेविच अदालत में अपनी पत्नी के साथ मौजूद थे और जज ने जैसे ही उन्हें सज़ा सुनाई उनकी पत्नी रोने लगीं। ब्लागोजेविच ने अपनी पत्नी के आंसू पोंछे। सज़ा सुनाए जाने से पहले अदालत से नरमी बरतने की अपील करते हुए उन्होंने कहा कि उन्होंने सोचा था कि वो जो कर रहें हैं वो क़ानूनी तौर पर सही है। अपनी ग़लती को स्वीकार करते हुए उन्होंने कहा, "मैं कभी भी क़ानून नहीं तोड़ना चाहता था। अब तो मेरी ज़िंदगी बर्बाद हो गई है। मेरा राजनीतिक करियर समाप्त हो गया है। मैं अब वकालत भी नहीं कर सकता और जिस घर में हमलोग रहते हैं उसका ख़र्च भी बर्दाशत नहीं कर सकते, हमलोग उसे बेचने की योजना बना रहे हैं।" ब्लागोजेविच को 2002 में इलिनॉय का गवर्नर चुना गया था और 2009 में वे इस पद पर बने रहे। दिसंबर 2008 में भ्रष्टाचार के मामले में उनकी गिरफ़्तारी के बाद राज्य की विधायिका ने उन्हें उनके पद से बर्ख़ास्त कर दिया था। (साभार बीबीसी हिंदी)